Sách Truyền Đạo chứa những suy tư của một vị trưởng lão, “Nhà Giảng Đạo,” khi ông cân nhắc câu hỏi về ý nghĩa của cuộc sống. Ông nhìn lại và thấy sự vô nghĩa (“hư không”) của việc chạy theo ngay cả những điều tốt đẹp mà cuộc sống này có thể mang lại, bao gồm sự khôn ngoan, công việc, niềm vui và sự giàu có. Ngay cả khi những điều này có thể làm thỏa mãn trong một thời gian, cái chết chắc chắn sẽ kết thúc sự thỏa mãn này. Thực tế, sự phán xét của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi của Adam (Sáng Thế Ký 3:17–19) được nhắc lại xuyên suốt cuốn sách (đặc biệt là 12:7). Tuy nhiên, người sống trong sự kính sợ Đức Chúa Trời có thể nhận lãnh những món quà tốt lành của Ngài. Đặc biệt, những người trẻ nên nhớ đến Đấng Tạo Hóa của mình khi họ còn cả cuộc đời phía trước (12:1).